Ponte Vecchio
Een iconische brug vol geschiedenis
Ponte Vecchio, de Oude Brug van Florence is een symbool van de stad Florence en een van de meest beroemde bruggen ter wereld. Het is ook de belangrijkste bestemming als je juwelen in goud wilt kopen, omdat het voornamelijk juwelierszaken huisvest.
Korte Geschiedenis:
De OUDE BRUG overspant de Arno-rivier op zijn smalste punt, waar in de oudheid een doorgang was. De eerste constructie dateert uit de Romeinse tijd, maar werd herhaaldelijk beschadigd door overstromingen van de rivier. In 1080 was het van hout, daarna in 1170 werd het herbouwd met vijf stenen bogen, opnieuw beschadigd en weggespoeld door de overstroming van 1333, een van de meest gewelddadige ooit geregistreerd.
Na de constructie van 'dijken' werd de brug in drie fasen herbouwd door Taddeo Gaddi (volgens Vasari) in 1345. In 1442 stelde de stadsautoriteit slagers verplicht om hun zaken op de brug te verplaatsen om de stad schoon te houden van de geur van bloed en rot vlees, en het werd de vleesmarkt van de stad. In 1564 vroeg de Grote Hertog Cosimo De’ Medici om Giorgio Vasari (1511-1574, schilder, historicus, architect) een gang te ontwerpen die het Palazzo della Signoria(het Gouvernementspaleis, gisteren zoals vandaag) verbond met Palazzo Pitti (residentie van de Grote Hertog) en langs de Uffizzi Galerie en bovenop de Ponte Vecchio, om vrij te bewegen van zijn residentie naar het gouvernementspaleis en om te voorkomen dat hij door de onveilige straten van die tijd moest lopen. In 1593 was de vleesmarkt op de brug te onaangenaam geworden en Ferdinando I De' Medici beval dat goudsmeden zich zouden verplaatsen naar de kleine winkels op de brug waar ze nog steeds functioneren als juwelierszaken.
Tijdens Hitlers bezoek aan Italië in 1939 werd de brug en de Vasariaanse gang zeer gewaardeerd en in 1944, tijdens de Tweede Wereldoorlog, was het de enige brug van Florence die spaarde voor de Duitse bommen; alleen de uiteinden van de brug raakten beschadigd en tijdens de bevrijding werd de doorgang de enige manier om de twee kanten van de stad te verbinden, waardoor steegjes en de verzetsgroepen de Florentijnen hielpen om te herbouwen wat Florence vandaag de dag is!
Ponte Vecchio is een van de meest romantische plekken in Florence, altijd druk bezaaid met mensen die foto's maken en verwonderd kijken naar de etalages van de goudsmeden. Bij zonsondergang zijn er altijd straatartiesten die muziek spelen en zingen. Er is ook een kleine fontein met drinkbaar water en er is een geweldige ijssalon LA BOTTEGA DEL GELATO aan de Via Por Santa Maria, waar je je verfrissende gelato aan een stokje kunt krijgen!!
Waarom SLOTEN?
Er is een recente traditie voor de 'sloten' op de Ponte Vecchio, hoewel het in andere landen is beoefend. Misschien is het geïntroduceerd door de slotensmid aan het einde van de brug en het wordt populair verbonden met het idee van liefde en geliefden: jonge stellen geloven dat door het slot op slot te doen en de sleutel in de rivier te gooien, de geliefden eeuwig aan elkaar verbonden zijn. Dit heeft ook een enorme impact gehad op toeristen: duizenden sloten moeten vaak worden verwijderd, wat de structuur van de eeuwenoude brug bederft of beschadigt, en vooral de leuning rond het beeld van Benvenuto Cellini; om deze reden moest de stadsadministratie een bord op de brug plaatsen met een boete van 160€ voor degenen die betrapt worden op het aan de hekken vergrendelen van iets.
