Historisk fotboll i Florens
Slå, armbågar och knähopp anses alla vara legitima taktiska manövrer
Historisk fotboll, eller calcio fiorentino, är ett florentinskt traditionellt spel som går tillbaka till 1400-talet. Vid sin början spelades det av aristokratiska unga adelsmän varje natt mellan trettondagen och fastan. Matcher ägde rum framför basilikan Santa Croce och ibland i andra områden som Piazza Santo Spirito, Piazza della Signoria eller Piazza Santa Maria Novella i firandet av festen för St. Johannes. Numera spelas tre matcher varje år – två semifinaler och en final, som äger rum den 24 juni för festen av St. Johannes Döparen, Florens skyddshelgon. Så var det inte alltid – organiserade matcher återupptogs först 1930 efter att sporten inte hade spelats på omkring två hundra år.
Matcherna hålls själva i Piazza Santa Croce och föregås av en historisk procession genom stadens centrum, under vilken mer än 500 deltagare paraderar gatorna efter att ha iklätt sig typiska kläder från 1500-talet för att presentera lagen för åskådarna. Sporten är konkurrensutsatt, och matcherna hålls mellan fyra lag som representerar de fyra historiska stadsdelarna – San Giovanni (Gröna), Santa Maria Novella (Röda), Santa Croce (Blåa) och Santo Spirito (Vita). Lagen består av 27 spelare som tävlar under 50 intensiva minuter, där spelet ofta övergår i häftiga utbrott av gräl och slagsmål. Det finns en domare som stöds av sex linjeofficials och en fälttävlansmästare som har makten att ingripa vid handgripligheter. Spelarnas passion matchas endast av publikens, som vrålar och tänder rök korresponderande till deras lags färg när ett mål görs. Atmosfären som skapas av processionen och matchen gör att de historiska fotbollsevenemangen varje år är en av de mest spännande tidpunkterna att besöka Florens.
Även om spelet inte har några större regler på samma sätt som moderna lagsporter, är det som verkligen betyder något det slutgiltiga resultatet som kallas “caccia”, vilket effektivt är som att göra mål. På vissa sätt liknar spelet grekisk-romersk brottning, med rörelser och gester som kan jämföras med rugby och fotboll. Det mest märkliga är att om du ser en match av historisk fotboll utan att veta något om det kommer du nästan säkert att bli bestört över hur våldsamt och blodigt det kan vara. Den moderna förståelsen av spelet tillåter en rad våldsamma handlingar som är förbjudna i andra stadionidrotter – knytnävsslag, armbågar och huvudsparkar anses alla vara legitima taktiska manövrar som kan hindra motståndarens attacker, dock som om för att lägga till en nivå av självuttryck är sparkar mot huvudet inte tillåtna. Historisk fotboll kan vara en brutal sport för den ovana att observera, och har tidigare ställts in för sin extrema våldsamhet, men i modern tid är den väldigt mycket en del av Florens firande den 24 juni.
Priset för det vinnande laget är en symbolisk nick till sportens historia – en mängd biffar motsvarande värdet av en vit kalv, som serveras åtföljd av Chianti-vin. Du kanske undrar varför en sådan sport har en sådan historisk prestige. Nåväl, en tradition är en tradition och florentinarna förblir mycket fästa vid de årliga matcherna för historisk fotboll.
